Ein paar Zitate:

Man versteht, dass und warum diese Leute [kommunistische und linkssozialistische Widerstandskämpfer] ihr Leben in den Dienst des Sieges der Unterdrückten gestellt haben, ohne für sich selber etwas zu erwarten oder zu fordern. Dieses „sich der Sache unterwerfen“ wurde später nur noch als nicht zu rechtfertigende Unterwerfung bewertet, auch von mir. Was ich auf jeden Fall hier lernen kann, ist, dass es keine abstrakten Urteile/Verurteilungen geben darf. Dass die konkrete historische Situation jeweils konkret darauf angepasste begründete Handlungen erfordert, kein abstraktes Besserwissen vom „hohen Ross“ aus – im schlimmsten Fall noch von denen, die praktisch kaum einen Finger krümmen.

Kultur ist nach Peter Weiß nicht nur schöner Zierrat, sondern ein wichtiger Faktor, uns selbst zu verändern, denn für seine Zeit stand die Frage: „Wie aber soll die Befreiung von uns selbst ausgehn, wie sollen die Umwälzungen vollzogen werden, wenn wir immer nur gelernt haben, uns zu fügen, uns unterzuordnen und auf Anweisungen zu warten?“ (I, 226f.) Heute müssten wir fragen: „Wie aber soll die Befreiung von uns selbst ausgehn, …, wenn wir immer nur gelernt haben, individualistisch auf jeweils mich zu schauen, wenn nur ich und die Anerkennung gerade meiner Besonderheit mir wichtig ist und ich jedes Zusammengehen in Frage stelle, sobald ganz genau meine Bedürfnisse da nicht mehr erfüllt werden?“

Heute stellt sich die Frage [zwischen Sozialdemokraten und Kommunisten] wieder in Bezug auf die Öko- und Klimafrage: IM Kapitalismus versuchen oder geht’s doch nur GEGEN ihn?

Tief führt uns dieser Weg in die Erfahrung, dass Friedfertigkeit zwar löblich sein mag, aber den täglichen Verbrechen der Herrschenden kein Ende setzen kann. „Denn wären die Arbeiter auch zum friedfertigen Weg zur sozialen Gerechtigkeit bereit, die Besitzer der Produktionsmittel wären es nie. […] Unternahmen die Arbeitenden auch nur den geringsten Schritt über das Zugelassne hinaus, stellen sie ihre Forderungen in einem Ton, der die Unterwürfigkeit vermissen ließ, der einer Drohung gleichkam, schon reihten sich vor ihnen die Streitkräfte der Herrschenden auf, und dort wurde nie mit den Salven gespart“ (I,145). Wer mag sich, mit diesen Erfahrungen in Kopf und Herz, noch wundern über die Härte auch der Arbeiterführer?

Heute sind die meisten der Fridays for Future-Demonstranten wieder brav in der Schule, nur eine Handvoll Aktivisten zerstreuen sich in die wieder vorhandenen Extreme der einerseits radikalen Aktionen („Klima-Kleber“) und andererseits jener, die den langen Marsch durch die Institutionen der Stadträte und Parlamente zugunsten geringfügigster klimapolitischer Verbesserungen antreten. Weiß schreibt: „Und eben in dem Unvermögen der Menschen, sich seine eigene Auslöschung vorzustellen, fand der Faschismus seine Voraussetzung.“ (II, 118). Umso mehr findet auch die ökologische und Klimakatastrophe darin ihre Voraussetzung und ihre wahrscheinlich barbarischen Verlaufsformen auf sozialem Gebiet.

Nur humanistische Werte, so schreibt Weiß an anderer Stelle, hätten sich „im enttäuschenden, desillusionierenden, verbitternden, aufreibenden Kampf“ (II, 278) als haltbar erwiesen. Auch in ihrem Scheitern zeigt sich letztlich: „Es sei in uns ein neuer Menschentyp angelegt, zu dem hätte ich mich zu bekennen…“ (III, 46). In uns darf das Vernichtende nicht eindringen, indem es uns alles als sinnlos erscheinen lässt! (ebd.: 49). In dem Widerstand, der der Vernichtung immer noch trotzt, zeige sich „eine Lebenskraft, die sich nicht vernichten“ lässt (III, 184). Solange der letzte auf dem Rettungsfloß der Medusa [sich] noch aufrichtet.

Annette Schlemm: Wieder gelesen: Die „Ästhetik des Widerstands“ (Mai 2023)

Traueranzeige der Familie

Erasmus Schöfer 2010 in einer Rede in Berlin: »Die große Stille, die trotz der ungeheuerlichen Zumutungen der herrschenden Krisenverbrecher weiterhin im Land zu beobachten ist, muss nicht heißen, dass die Narkotisierung der Bevölkerung endgültig ist.« Trotz aller politischen Rückschläge, die er in seinem Leben erdulden musste, blieb Schöfer Zeit seines Lebens voller Hoffnung auf Veränderung. Nachruf des Verbrecher Verlags und des Dittrich Verlags

Einmal saß ich auf einem Podium, Anlass war ein sozialistisches Pressefest, und man besprach Aussichten auf Sorgen, Krieg und Unrecht, bis die Blicke im Publikum glasig wurden und viele die Köpfe senkten. Da stand dort unten Schöfer auf und stellte die erste Frage: „Gut, und was machen wir dagegen?“ Es war das Motto seines Lebens. Nachruf von Dietmar Dath in der FAZ

Er war also unbeugsam dem gesellschaftlichen Falschen gegenüber und wurde nicht müde, diesem eine stets erneuerte Praxis und eine Vision des Richtigen entgegenzustellen. Diesen Optimismus einer inneren Notwendigkeit behielt er bis zuletzt. Nachruf von Enno Stahl in Jacobin

Er war zunächst einmal ein wunderbarer Mensch: auch im hohen Alter sehr neugierig, sehr offen, sehr kritisch… Die Bücher sind voller funkelnder Edelsteine der Poesie. Ilija Trojanow in einem Gespräch mit Deutschlandfunk Kultur

Manches trennte uns, aber um das, was uns trennte — viel war es nicht –, war stets das Geschenkband der Dialektik geschlungen. Wir wussten, dass wir beide uns irren konnten … Diese Offenheit, diese stetige Rückverwandlung von Beton in Sand, Kies und Mergel und Wasser, diese Offenheit dem Neuen gegenüber, dieser Wunsch gegebene Ansichten zu zerlegen und zu prüfen, waren ihm ganz eigen. Das fröhliche, ja frohe, Gesicht, die wachen Augen und das Lächeln. So behalte ich ihn in Erinnerung. Nachruf von Leander Sukov

Eigensinn, Geradlinigkeit, Unbestechlichkeit – dafür stand Erasmus Schöfer wie kaum eine*n andere*n im Literaturbetrieb. Er schrieb bis zuletzt, bezog Stellung und kümmerte sich wenig um die Vermarktbarkeit seiner Werke. Nachruf des Fritz-Hüser-Instituts und der Kulturbetriebe Dortmund

Ich glaube, keiner hat so politisch bekennend die Geschichte der westdeutschen Linken, ihre Arbeit und auch ihre Niederlagen von 1968 bis zum Ende des “realen Sozialismus” so beschrieben wie er…. Ich glaube, für ihn war Literatur und auch das Hörspiel vorher immer ein Ort der Wahrheitsfindung und der Erkenntnis. Er hat wirklich daran geglaubt, … dass man mit Literatur die Welt besser machen kann. Wolfgang Schiffer im Gespräch in WDR3 Resonanzen

Kaum einem anderen deutschsprachigen Schriftsteller war der Elfenbeinturm so fern und das reale Leben der hart arbeitenden Bevölkerung so nah wie dem Kölner Romancier, Theater- und Hörspielautor Erasmus Schöfer.  Nachruf von Emmanuel van Stein im Kölner Stadt-Anzeiger

Mit Blick auf das Werk des Philosophen und Schriftstellers, des Mythenkenners und Lustmenschen, klingt diese Mitteilung [die Todesmeldung] fremd. Sie ist es auch, wendet man den Blick von der Vergänglichkeit zum Bleibenden: seinem umfangreichen und vielseitigen Werk. Schöfers künstlerisches Gewissen drängte nach dem überragenden literarischen Werk, mit der gleichen Nachdrücklichkeit verlangten darin politische Arbeit und lebbare Wirklichkeit ihren Platz. Nachruf von Rüdiger Bernhardt in der UZ – unsere zeit

Mit seinem Porträt unserer Selbsthilfe [der Sozialistischen Selbsthilfe Köln-Mülheim] brachte er dann aber gerade nicht das Leiden in das Buchprojekt ein, er zeigte vielmehr, dass ausgegrenzte Menschen heute schon selbstbestimmt und würdevoll leben können. Eine ganz andere Gesellschaft zeigte sich als möglich. Nachruf von Heinz Weinhausen in CONTRASTE

Rüdiger Scholz würdigte Erasmus Schöfer in der Badischen Zeitung als Erneuerer der Arbeiterliteratur und Chronist der Protestbewegung.

Klügster Theoretiker der Arbeiterliteratur… Auf den ersten Blick wird aus der Sicht dreier Männer erzählt. Aber der in Gang gekommene Wandel der Geschlechterverhältnisse gehört doch zu den zentralen Themen. Die Frauen, für die sie sich interessieren, sind nicht mehr ihre Objekte, sondern handeln als gesellschaftliche und erotische Subjekte, die das Patriarchat schmerzhaft verunsichern und ins Wanken bringen. Linke, die von einer rational geordneten Welt träumen, werden durch den Antagonismus von Trieb und Zivilisierung der Geschlechterbeziehungen besonders herausgefordert. Die Verflechtung von Politischem und Privatem zu zeigen, ist für Schöfer Voraussetzung der Wirkmächtigkeit von Literatur. Sie muss Menschen darstellen, „an denen man Anteil nehmen kann, an ihrer Entwicklung, Leute, die politisch aufgebrochen sind, Niederlagen erlebt haben und wieder aktiv geworden sind an anderer Stelle.“ Nachruf von Sabine Kebir in der Freitag 27/2022

Gesammelt von Jens Jürgen Korff im Juli und August 2022

Das auf dokumentarischem Stoff fußende Romangenre bringt oft Werke hervor, aus denen durch Weglassen von Material und Hinzufügen von angeblich Authentischem letztlich doch Projektionen des Autors scheinen. Dieses, auch bei Peter Weiss feststellbare Dilemma, hat Schöfer durch Fiktionalisierung der Protagonisten vermieden, auch wenn sie Züge realer Menschen bündeln. Und historische Figuren kommen nur in belegbaren Zusammenhängen vor.

Sabine Kebir 24.11.2021

Schöfer hat seinen Männergestalten nicht den Widerspruch zwischen Trieben und neuem Verstand erspart. Bliss bekämpft seine Eifersucht, zumal er sich auch mal nach anderen Frauen sehnt. Von einer Freundin Lenas lässt er sich zu einem Abenteuer in der Duschkabine verführen: «geht denn das hier drin klar geht das pass auf und bog sich zurück an die kachelwand …

Sabine Kebir 24.11.2021

Ein großer Vorzug von Schöfers Tetralogie ist, dass sie beide deutsche Staaten auch als kommunizierende Röhren darstellt. Lena zeigt sich beeindruckt von Maxie Wanders «Guten Morgen, du Schöne» und gestaltet daraus einen Theaterabend. Sowohl die Perestroika Gorbatschows als auch die Auflösung der DDR verfolgen die Protagonisten mit beklommenem Interesse. 

Sabine Kebir 24.11.2021

Stahl plädiert in seinem Essay für eine „historisch-materialistische Konzeption“ des „notorischen Sujets“ Liebe. In seinem Parforceritt durch Liebeslyrik und Liebesprosa seit Sappho will Stahl zeigen, dass große Werke dieses Sujet immer wieder genutzt haben, um Machtverhältnisse in der Gesellschaft kritisch zu beleuchten. Er schließt mit einer denkbaren Aussicht auf visionäre Liebesmotive „ohne Illusion, aber auch ohne Ermächtigungsstrategien oder Enttäuschung“. Es gebe heute kaum dezidiert sozialistische Romane solcher Art. „Eine Ausnahme ist in jedem Fall Erasmus Schöfers Tetralogie »Die Kinder des Sisyfos« (2001-2008). Der Autor geizt nicht mit erotischen Darstellungen, aber sie sind eben kein Selbstzweck, sondern zeigen – oder besser: diskutieren -, wie freie, nicht entfremdete, nicht ausbeutende Liebe und Sexualität möglich sind.“

Sabine Kebir findet in Erasmus‘ Liebesgedichten Momente, in denen „Begehren zur Liebe reifen“ kann, „wenn das Engagement für eine bessere Welt gemeinsam erfahren wird“. Ihr fällt auf, dass Frauen in den Gedichten als erotisch aktive Subjekte auftreten, in einigen davon sogar die klassische Rollenverteilung unterminiert werde. Der Dichter nahm den Standpunkt einer erotisch emanzipierten Frau ein. Wie Erasmus versucht hat, eine neue Sprache der Erotik „jenseits von Kitsch und frauenverachtender Vulgarität“ zu finden und die Rolle der Erotik in den zwischenmenschlichen Beziehungen seiner Figuren zu definieren, untersucht Kebir im weiteren Verlauf ihres Beitrags.

Weitere Artikel des Titelthemas befassen sich mit der Liebe bei Marx, Alexandra Kollontai, Lina Wertmüller, mit Liebesliedern, deformierter Menschenliebe und „Liebe 3000“.

Jejko

Pünktlich zu diesem Ereignis hat der Dittrich Verlag (jetzt Velbrück Verlag) Erasmus‘ Gedichtsammlung „Sisyfos Lust“ mit Aquarellen von Ilse Straeter als reguläres Buch veröffentlicht, das im Buchhandel für 18 € erhältlich ist. Bitte werbt, bitte werben Sie in Ihrem Bekanntenkreis für dieses wunderbare Werk!

Gisela Sonnenburg hat es in der „jungen Welt“ mit saftigen und süffigen Worten besprochen.

Weitere Artikel zum 90. Geburtstag sind im Kölner Stadt-Anzeiger, im Neuen Deutschland (Werner Jung) und in der WAZ erschienen.

Das Literaturhaus Köln veranstaltete am 17. Juni 2021 eine Lesung: Sabine Kebir sprach mit dem Autor und sein Sohn Timo Ben Schöfer las aus dem Gedichtband. Die Veranstaltung wurde im Internet per Live-Stream übertragen.

Der Vorstand ist dabei, den Rest des Jahres als „Schöfer-Jahr“ zu gestalten. Geplant sind eine Lesung mit dem Schauspieler Rolf Becker und eine Veranstaltung in Saarbrücken. Das Fritz-Hüser-Institut in Dortmund plant eine Veranstaltung mit dem Literaturwissenschaftler Torsten Erdbrügger.

Stand Juni 2021

Pressespiegel

• Die Gerüche eines Lakens: Gisela Sonnenburg über den Gedichtband “Sisyfos Lust”, junge Welt 25.5.2021
• Höhen, Tiefen und viele Impulse: Der Kölner Romancier Erasmus Schöfer feiert an diesem Freitag 90. Geburtstag. Kölner Stadt-Anzeiger 3.6.2021
• Chronist der linken Bewegung in Deutschland: WDR3 Kultur am Mittag 4.6.2021, Interview mit Peter Meisenburg
• Dietmar Dath: Rote Fäden, graue Felsen. FAZ Feuilleton 4.6.2021
• Du strahlst nach innen und blendest mich. Zum 90. Geburtstag von Erasmus Schöfer ist ein Band mit seinen Gelegenheitsgedichten erschienen. ND 4.6.2021 (Werner Jung)
• Immer mittendrin. Einer, der uns viel zu sagen hat, wird 90. Unsere Zeit 4.6.2021 (Klaus Stein)
• Lust und Last der Liebe. Gisela Sonnenburg im Ballett-Journal 4.6.2021
• Gutenbergs Welt: Starke Gefühle. WDR3 5.6.2021. Darin ein Beitrag von Enno Stahl über Erasmus Schöfer
• Zum 90. Geburtstag von Erasmus Schöfer. Literaturarchiv Köln, darin ein Interview von Heinrich Bleicher mit Erasmus Schöfer
• Kinder des Sisyfos. Ossietzky 12/2021 (Rüdiger Dammann)
• Lebendige Geschichtsschreibung der politischen Bewegungen in der BRD. Erasmus Schöfer zum 90. Geburtstag. Melodie & Rhythmus 3/2021 (Volker Dittrich)
• Zeitabschnitte aus der Zeit selbst heraus sichtbar machen. Zum 90. Geburtstag von Erasmus Schöfer. Contraste Juli/August 2021 (Werner Jung)
• Eingebunden in wichtige Widerstandsbewegungen. Gedanken zum 90. Geburtstag des Kölner Schriftstellers Erasmus Schöfer im Rahmen der Feier des Verbands deutscher Schriftstellerinnen und Schriftsteller (VS Köln), von Werner Rügemer. NRhZ