Grünäugige Fohlen, rotgoldene Mähnen, Loreleys silbern bereifter Arm! Kussfrohe Knospen, Mohnvogelschwärme, aber auch Dornenbögen und Totenfäden sind da. Der Kölner Schriftsteller Erasmus Schöfer war ein Meister der Sprachkunst.

In seine Liebesgedichte, die 2020 unter dem Titel „Sisyfos Lust – Lauter ewige Lieben“ zum 90. Geburtstag Schöfers erschienen, packte der Dichter unbändige Naturmetaphern. Barock ist an ihnen nicht nur das Lebensgefühl, das Schöfer mit allen Sinnen genoss. Auch die Liebe zur ästhetischen Form, zum Wohlklang, zum abgründigen Witz sowie zur Harmonie, sogar im Hinblick auf die ganze Welt, entspricht sowohl dem Barock als auch Schöfers Mission.
Zudem ist er auch Verfasser der in Deutschland und Griechenland angesiedelten gesellschaftspolitischen Romanreihe „Die Kinder des Sisyfos“. Im Andenken an den 2022 verstorbenen Erasmus Schöfer werden seine kraftvoll-poetischen lyrischen Werke vorgelesen.
Kaum jemand könnte das besser machen als sein Sohn Timo Ben Schöfer, der vielen als Schauspieler aus „Sturm der Liebe“ oder auch aus dem „Tatort“ bekannt ist. Und weil die Liebe zur Poesie auch körperlich sinnlich sein sollte, gibt es dazu Tanzkunst zu sehen. Gisela Sonnenburg, Ballettexpertin und Choreografin, hat mit der Primaballerina Daria Suzi vom Ballett Dortmund für diese Veranstaltung drei neu kreierte Tänze einstudiert. Sie werden jeweils passend zu Gedichten von Schöfer live in die Veranstaltung eingeflochten. Die Moderation wird, ebenfalls von Gisela Sonnenburg kommend, auf die Zusammenhänge der Gedichte im Gesamtwerk Schöfers sowie auf die Einbettung des modernen Balletts in den barocken Kontext hinweisen. Die Musik kommt vom Konzertgeiger Jochen Brusch – und hat barocke Wurzeln.
Text: G. Sonnenburg / Foto: S. Hüttenhain

Die Veranstaltung wird von der Erasmus-Schöfer-Gesellschaft (früher Kinder des Sisyfos – Freundeskreis Erasmus Schöfer), der Arbeitsgemeinschaft literarischer Gesellschaften und Gedenkstätten (ALG) (aus Mitteln des Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien) und dem Ballett-Journal gefördert.

• „Ein Frühling irrer Hoffnung“ als Hörbuch bei buecher.de / bei thalia.de
• „Zwielicht“ als Hörbuch bei buecher.de / thalia.de
• „Sonnenflucht“ als Hörbuch bei buecher.de / thalia.de
• „Winterdämmerung“ als Hörbuch bei buecher.de / thalia.de

Der Begleitband »Quellen des Widerstands« enthält vor allem ein kommentiertes Sachregister und ein kommentiertes Personenregister, ersteres mit rund 1360 Begriffen und Erklärungen. Hier vier Leseproben:

KPD, Kommunistische Partei Deutschlands, Ende 1918 unter Führung von Karl Liebknecht und Rosa Luxemburg gegründet (*Kommunisten); wurde 1919/20 von SPD-Führung (namentlich Reichswehrminister Gustav Noske) und faschistischen *Freikorps blutig bekämpft; verpasste möglicherweise 1923 die Chance einer Revolution der deutschen Arbeiterklasse. 1921 Gründungsmitglied der Kommunistischen Internationale (Komintern). Bei der Reichstagswahl Nov. 1932 im Schatten der Weltwirtschaftskrise erreichte sie knapp 13 % der Stimmen, mit Hochburgen in Berlin, Hamburg, dem Ruhrgebiet und Sachsen/Thüringen. Nach dem *Reichstagsbrand begann 1. März 1933 schärfste Verfolgung durch das Naziregime. Mehrere Verhaftungswellen brachten bis 1935 den Großteil der Aktiven in *KaZet-Haft, wo viele getötet wurden, darunter der KPD-Vorsitzende Ernst Thälmann. Ab 1941 organisierten sich wieder illegale Gruppen im antifaschistischen *Widerstand, die 1944 fast alle zerschlagen wurden (Anton Saefkow, Bernhard Bästlein, Theodor Neubauer, Georg Schumann, Wilhelm Knöchel u.a.). Eine Exilführung um Wilhelm Pieck und Walter Ulbricht residierte in Moskau und kehrte 1945 nach Berlin zurück. 1945/46 betrieb die KPD den Zusammenschluss mit der SPD zu einer Sozialistischen Einheitspartei, die die Tradition der Einheit der Antifaschisten fortsetzen sollte. Das gelang nur in der Sowjetischen Besatzungszone, wo die KPD in der *SED aufging und ab 1949 in dieser Form zur diktatorisch herrschenden Regierungspartei der DDR wurde. In der BRD bekämpfte die KPD (mit 5,7 % der Wählerstimmen 1949) die Spaltung Deutschlands, die *Wiederbewaffnung und den Eintritt der BRD in die NATO. Deshalb wurde sie im *Kalten Krieg 1956 vom Bundesverfassungs-gericht verboten. Die KPD existierte illegal fort; ihre Aktiven schlossen sich teilweise der *DFU an. 1968 wurde als Nachfolgepartei die *DKP gegründet.  I. 283ff, 286, 298, 349, 361, 363 | II. 144, 278,336f, 526 | IV. 563

Notstandsgesetze, Notstandsverfassung, eine Mai 1968 von der *Großen Koalition im Bundestag verabschiedete Änderung und Ergänzung zahlreicher Artikel des Grundgesetzes, die für den Fall eines »inneren Notstands« (Aufruhr, Revolution) oder eines »äußeren Notstands« (Krieg) Grundrechte wie das Brief-, Post- und Fernmeldegeheimnis (Art. 10) oder die Freizügigkeit (Art. 11) einschränkt, den Einsatz von Bundeswehr und *Bundesgrenzschutz im Innern und eine Zentralisierung der Polizeikräfte erlaubt, und einen Gemeinsamen Ausschuss von Bundestag und Bundesrat bildet, der das Parlament vertritt. Viele Kritiker aus den Gewerkschaften, Hochschulen und FDP sahen darin Vorboten einer neuen Diktatur, befürchteten z. B. ein gewaltsames Vorgehen des Staates gegen Streiks. Erste Entwürfe (1958, 1963, 1965) sahen noch weitergehende Vollmachten der Bundesregierung vor. Der Protest gegen die N. (oft polemisch als »NS-Gesetze« abgekürzt) war ein wichtiger Kristallisationspunkt der *Achtundsechziger und der *APO.  I. 26, 157, 226, 252-259, 266, 283, 308, 340, 354, 384, 387-397, 404-410, 429f, 437, 447-461, 473 | II. 52, 327, 342, 593 | IV. 36, 200, 372, 487

Werkkreis Literatur der Arbeitswelt, eine 1970 in Köln und Hamburg gegründete Bewegung von Schriftstellern, die einerseits die Arbeitswelt, vor allem die industrielle, zum Gegenstand literarischen Schreibens machen, andererseits Arbeiter zu Schriftstellern fortbilden wollte, die selbsttätig ihre Erlebnisse in der Arbeitswelt literarisch verarbeiten. Der W. ging als Abspaltung aus der Dortmunder *Gruppe 61 hervor, deren Mehrheit sich 1970 weigerte, ein Programm der Aktivierung von Arbeitern mitzutragen. Der W. organisierte sich in lokalen Werkstätten (u. a. in Augsburg, Hamburg und Köln) und erfasste Mitte der 1970er Jahre über 400 Aktive. Kommunisten der *DKP wie Erasmus Schöfer als erster Vorsitzender (1970-73) spielten eine führende Rolle, was zeitweise umstritten war. Der *Fischer Verlag veröffentlichte bis 1988 60 Titel des W. in einer Taschenbuchreihe; weitere Titel erschienen im *Bund-Verlag. II. 15, 58, 93f, 123, 149, 158, 203, 223, 228, 260, 283, 300f, 307, 363ff, 390ff, 417-436, 447-461, 473ff, 499ff, 523-528, 552, 581-588 | IV. 48f, 74f, 79, 81ff, 166, 185, 320, 325, 327, 348, 374f, 450

Wyhl 1975: In dem badischen Dorf Wyhl bei Breisach am Kaiserstuhl begann 1973 die Planung eines Atomkraftwerks, die sofort auf heftigen Widerstand in der Bevölkerung stieß (*Bürgerbewegung, *Bürgerinitiative (Wyhl)). Es sollte der Anfang einer groß angelegten Industrialisierung des Oberrheintals sein. Bei einem *Bürgerentscheid entschieden sich 55 % der Bürger dennoch für den Verkauf des Geländes an den Bauherrn. 1975 besetzten Aktivisten den Bauplatz und errichteten ein *Hüttendorf. Der Widerstand verband sich mit elsässischen Bürgerinitiativen gegen den Bau eines *Bleiwerks in Marckolsheim, wo ebenfalls der Bauplatz besetzt wurde. 1977 verkündete ein Gericht den Baustopp. Das AKW-Projekt wurde als „nicht durchsetzbar“ aufgegeben. Schauplatz des Romans »Zwielicht«. II. 153-345, 402, 436 | IV. 147, 153, 165, 171, 177, 180f, 185, 192, 195, 325, 361, 527f, 552, 555, 562

Erasmus Schöfer, geboren bei Berlin, promovierter Philosoph, prägte in den 1970er Jahren den Werkkreis „Literatur der Arbeitswelt“ maßgeblich mit und organisierte Schreibwerkstätten für Arbeiterinnen und Arbeiter. Er schrieb Hörspiele, Theaterstücke, Gedichte, Essays, Erzählungen. In den 2000er Jahren entstand sein Hauptwerk, die Zeitroman-Tetralogie „Die Kinder des Sisyfos“ (mit den Bänden „Ein Frühling irrer Hoffnung“, „Zwielicht“, „Sonnenflucht“ und „Winterdämmerung“). Dort erleben wir als Leserin oder Leser die politischen Gespräche und persönlichen Tragödien eines linken Geschichtslehrers, eines Gewerkschafters, eines linken Journalisten, einer Kostümbildnerin, einer griechischen Aktivistin und anderer Figuren im Westdeutschland (und Griechenland) der Jahre 1968-1989 mit – vor dem Hintergrund der Kämpfe gegen Notstandsgesetze und Springerpresse, gegen Berufsverbote, um eine selbstverwaltete Fabrik, gegen das Atomkraftwerk Wyhl am Kaiserstuhl, gegen Ausbeutung in Athen, gegen Umweltverschmutzung in Düsseldorf, gegen die Startbahn West in Mörfelden-Walldorf, gegen die Stilllegung des Stahlwerks Rheinhausen. Gekreuzt von einem Rückzug auf die Insel, einer Familientragödie, vielen Liebesfreuden und -leiden. Alles aus erster Hand erzählt und gestaltet von einem Mann, der diese inneren und äußeren Kämpfe aktiv miterlebt und mitgestaltet hat, deshalb vom westdeutschen, später gesamtdeutschen Literaturbetrieb links liegen gelassen wurde.

Mit freundlicher Unterstützung des Fraktionsvereins der Linken im Bundestag und des Kölner Bundestagsabgeordneten Matthias W. Birkwald.

Flugblatt (PDF) zur Veranstaltung herunterladen

Ein zweites Buch über Erasmus ist 2023 erschienen, im Dittrich Verlag: der von Rüdiger Scholz herausgegebene Briefwechsel Erasmus Schöfer – Rüdiger Scholz. Klappentext: „Der vorliegende Briefwechsel zwischen dem Literaturwissenschaftler Rüdiger Scholz und dem Schriftsteller Erasmus Schöfer, entstanden zwischen 2004 und 2021, gibt Einblicke in das Denken der Verfasser, in die Ansichten, Standpunkte und Meinungen, in das Leiden am Zustand der Gesellschaft und in die Versuche der Gegenwehr. Eine Hommage an den ›Chronisten der westdeutschen Arbeiterbewegung‹.“ 396 Seiten, € 39,90, ISBN 978-3-947373-97-0

Ein paar Zitate:

Man versteht, dass und warum diese Leute [kommunistische und linkssozialistische Widerstandskämpfer] ihr Leben in den Dienst des Sieges der Unterdrückten gestellt haben, ohne für sich selber etwas zu erwarten oder zu fordern. Dieses „sich der Sache unterwerfen“ wurde später nur noch als nicht zu rechtfertigende Unterwerfung bewertet, auch von mir. Was ich auf jeden Fall hier lernen kann, ist, dass es keine abstrakten Urteile/Verurteilungen geben darf. Dass die konkrete historische Situation jeweils konkret darauf angepasste begründete Handlungen erfordert, kein abstraktes Besserwissen vom „hohen Ross“ aus – im schlimmsten Fall noch von denen, die praktisch kaum einen Finger krümmen.

Kultur ist nach Peter Weiß nicht nur schöner Zierrat, sondern ein wichtiger Faktor, uns selbst zu verändern, denn für seine Zeit stand die Frage: „Wie aber soll die Befreiung von uns selbst ausgehn, wie sollen die Umwälzungen vollzogen werden, wenn wir immer nur gelernt haben, uns zu fügen, uns unterzuordnen und auf Anweisungen zu warten?“ (I, 226f.) Heute müssten wir fragen: „Wie aber soll die Befreiung von uns selbst ausgehn, …, wenn wir immer nur gelernt haben, individualistisch auf jeweils mich zu schauen, wenn nur ich und die Anerkennung gerade meiner Besonderheit mir wichtig ist und ich jedes Zusammengehen in Frage stelle, sobald ganz genau meine Bedürfnisse da nicht mehr erfüllt werden?“

Heute stellt sich die Frage [zwischen Sozialdemokraten und Kommunisten] wieder in Bezug auf die Öko- und Klimafrage: IM Kapitalismus versuchen oder geht’s doch nur GEGEN ihn?

Tief führt uns dieser Weg in die Erfahrung, dass Friedfertigkeit zwar löblich sein mag, aber den täglichen Verbrechen der Herrschenden kein Ende setzen kann. „Denn wären die Arbeiter auch zum friedfertigen Weg zur sozialen Gerechtigkeit bereit, die Besitzer der Produktionsmittel wären es nie. […] Unternahmen die Arbeitenden auch nur den geringsten Schritt über das Zugelassne hinaus, stellen sie ihre Forderungen in einem Ton, der die Unterwürfigkeit vermissen ließ, der einer Drohung gleichkam, schon reihten sich vor ihnen die Streitkräfte der Herrschenden auf, und dort wurde nie mit den Salven gespart“ (I,145). Wer mag sich, mit diesen Erfahrungen in Kopf und Herz, noch wundern über die Härte auch der Arbeiterführer?

Heute sind die meisten der Fridays for Future-Demonstranten wieder brav in der Schule, nur eine Handvoll Aktivisten zerstreuen sich in die wieder vorhandenen Extreme der einerseits radikalen Aktionen („Klima-Kleber“) und andererseits jener, die den langen Marsch durch die Institutionen der Stadträte und Parlamente zugunsten geringfügigster klimapolitischer Verbesserungen antreten. Weiß schreibt: „Und eben in dem Unvermögen der Menschen, sich seine eigene Auslöschung vorzustellen, fand der Faschismus seine Voraussetzung.“ (II, 118). Umso mehr findet auch die ökologische und Klimakatastrophe darin ihre Voraussetzung und ihre wahrscheinlich barbarischen Verlaufsformen auf sozialem Gebiet.

Nur humanistische Werte, so schreibt Weiß an anderer Stelle, hätten sich „im enttäuschenden, desillusionierenden, verbitternden, aufreibenden Kampf“ (II, 278) als haltbar erwiesen. Auch in ihrem Scheitern zeigt sich letztlich: „Es sei in uns ein neuer Menschentyp angelegt, zu dem hätte ich mich zu bekennen…“ (III, 46). In uns darf das Vernichtende nicht eindringen, indem es uns alles als sinnlos erscheinen lässt! (ebd.: 49). In dem Widerstand, der der Vernichtung immer noch trotzt, zeige sich „eine Lebenskraft, die sich nicht vernichten“ lässt (III, 184). Solange der letzte auf dem Rettungsfloß der Medusa [sich] noch aufrichtet.

Annette Schlemm: Wieder gelesen: Die „Ästhetik des Widerstands“ (Mai 2023)

Dienstag, 13. Dezember 2022, 19 Uhr

Galerie Morgenland + Geschichtswerkstatt Eimsbüttel
Sillemstraße 79, 20257 Hamburg
Telefon: 040 / 490 46 22
E-Mail: info@geschichtswerkstatt-eimsbuettel.de

An sein vielfältiges Werk und seine engagierte Arbeit – von der Doktorarbeit über Heidegger bis zur Roman-Tetralogie Die Kinder des Sisyfos – erinnern Weggefährt*innen, Familie und Freunde. Ein Abend unter anderem mit Volker Dittrich, Aila Ben Franken, Timo Ben Schöfer und Enno Stahl über einen Autor, dessen Romane und Gedichte immer helfen sollten, die Welt zu verändern – und die ihm doch nie nur Mittel zum Zweck waren.

Veranstaltungspartner: Fritz-Hüser-Institut für Literatur und Kultur der Arbeitswelt, Kinder des Sisyfos – Freundeskreis Erasmus Schöfer e. V., Kulturamt der Stadt Köln, VS NRW, Literatur-in-Köln-Archiv (LiK) der Stadtbibliothek Köln

Ortsangabe, Anmeldung u.a.

Traueranzeige der Familie

Erasmus Schöfer 2010 in einer Rede in Berlin: »Die große Stille, die trotz der ungeheuerlichen Zumutungen der herrschenden Krisenverbrecher weiterhin im Land zu beobachten ist, muss nicht heißen, dass die Narkotisierung der Bevölkerung endgültig ist.« Trotz aller politischen Rückschläge, die er in seinem Leben erdulden musste, blieb Schöfer Zeit seines Lebens voller Hoffnung auf Veränderung. Nachruf des Verbrecher Verlags und des Dittrich Verlags

Einmal saß ich auf einem Podium, Anlass war ein sozialistisches Pressefest, und man besprach Aussichten auf Sorgen, Krieg und Unrecht, bis die Blicke im Publikum glasig wurden und viele die Köpfe senkten. Da stand dort unten Schöfer auf und stellte die erste Frage: „Gut, und was machen wir dagegen?“ Es war das Motto seines Lebens. Nachruf von Dietmar Dath in der FAZ

Er war also unbeugsam dem gesellschaftlichen Falschen gegenüber und wurde nicht müde, diesem eine stets erneuerte Praxis und eine Vision des Richtigen entgegenzustellen. Diesen Optimismus einer inneren Notwendigkeit behielt er bis zuletzt. Nachruf von Enno Stahl in Jacobin

Er war zunächst einmal ein wunderbarer Mensch: auch im hohen Alter sehr neugierig, sehr offen, sehr kritisch… Die Bücher sind voller funkelnder Edelsteine der Poesie. Ilija Trojanow in einem Gespräch mit Deutschlandfunk Kultur

Manches trennte uns, aber um das, was uns trennte — viel war es nicht –, war stets das Geschenkband der Dialektik geschlungen. Wir wussten, dass wir beide uns irren konnten … Diese Offenheit, diese stetige Rückverwandlung von Beton in Sand, Kies und Mergel und Wasser, diese Offenheit dem Neuen gegenüber, dieser Wunsch gegebene Ansichten zu zerlegen und zu prüfen, waren ihm ganz eigen. Das fröhliche, ja frohe, Gesicht, die wachen Augen und das Lächeln. So behalte ich ihn in Erinnerung. Nachruf von Leander Sukov

Eigensinn, Geradlinigkeit, Unbestechlichkeit – dafür stand Erasmus Schöfer wie kaum eine*n andere*n im Literaturbetrieb. Er schrieb bis zuletzt, bezog Stellung und kümmerte sich wenig um die Vermarktbarkeit seiner Werke. Nachruf des Fritz-Hüser-Instituts und der Kulturbetriebe Dortmund

Ich glaube, keiner hat so politisch bekennend die Geschichte der westdeutschen Linken, ihre Arbeit und auch ihre Niederlagen von 1968 bis zum Ende des “realen Sozialismus” so beschrieben wie er…. Ich glaube, für ihn war Literatur und auch das Hörspiel vorher immer ein Ort der Wahrheitsfindung und der Erkenntnis. Er hat wirklich daran geglaubt, … dass man mit Literatur die Welt besser machen kann. Wolfgang Schiffer im Gespräch in WDR3 Resonanzen

Kaum einem anderen deutschsprachigen Schriftsteller war der Elfenbeinturm so fern und das reale Leben der hart arbeitenden Bevölkerung so nah wie dem Kölner Romancier, Theater- und Hörspielautor Erasmus Schöfer.  Nachruf von Emmanuel van Stein im Kölner Stadt-Anzeiger

Mit Blick auf das Werk des Philosophen und Schriftstellers, des Mythenkenners und Lustmenschen, klingt diese Mitteilung [die Todesmeldung] fremd. Sie ist es auch, wendet man den Blick von der Vergänglichkeit zum Bleibenden: seinem umfangreichen und vielseitigen Werk. Schöfers künstlerisches Gewissen drängte nach dem überragenden literarischen Werk, mit der gleichen Nachdrücklichkeit verlangten darin politische Arbeit und lebbare Wirklichkeit ihren Platz. Nachruf von Rüdiger Bernhardt in der UZ – unsere zeit

Mit seinem Porträt unserer Selbsthilfe [der Sozialistischen Selbsthilfe Köln-Mülheim] brachte er dann aber gerade nicht das Leiden in das Buchprojekt ein, er zeigte vielmehr, dass ausgegrenzte Menschen heute schon selbstbestimmt und würdevoll leben können. Eine ganz andere Gesellschaft zeigte sich als möglich. Nachruf von Heinz Weinhausen in CONTRASTE

Rüdiger Scholz würdigte Erasmus Schöfer in der Badischen Zeitung als Erneuerer der Arbeiterliteratur und Chronist der Protestbewegung.

Klügster Theoretiker der Arbeiterliteratur… Auf den ersten Blick wird aus der Sicht dreier Männer erzählt. Aber der in Gang gekommene Wandel der Geschlechterverhältnisse gehört doch zu den zentralen Themen. Die Frauen, für die sie sich interessieren, sind nicht mehr ihre Objekte, sondern handeln als gesellschaftliche und erotische Subjekte, die das Patriarchat schmerzhaft verunsichern und ins Wanken bringen. Linke, die von einer rational geordneten Welt träumen, werden durch den Antagonismus von Trieb und Zivilisierung der Geschlechterbeziehungen besonders herausgefordert. Die Verflechtung von Politischem und Privatem zu zeigen, ist für Schöfer Voraussetzung der Wirkmächtigkeit von Literatur. Sie muss Menschen darstellen, „an denen man Anteil nehmen kann, an ihrer Entwicklung, Leute, die politisch aufgebrochen sind, Niederlagen erlebt haben und wieder aktiv geworden sind an anderer Stelle.“ Nachruf von Sabine Kebir in der Freitag 27/2022

Gesammelt von Jens Jürgen Korff im Juli und August 2022

Das auf dokumentarischem Stoff fußende Romangenre bringt oft Werke hervor, aus denen durch Weglassen von Material und Hinzufügen von angeblich Authentischem letztlich doch Projektionen des Autors scheinen. Dieses, auch bei Peter Weiss feststellbare Dilemma, hat Schöfer durch Fiktionalisierung der Protagonisten vermieden, auch wenn sie Züge realer Menschen bündeln. Und historische Figuren kommen nur in belegbaren Zusammenhängen vor.

Sabine Kebir 24.11.2021

Schöfer hat seinen Männergestalten nicht den Widerspruch zwischen Trieben und neuem Verstand erspart. Bliss bekämpft seine Eifersucht, zumal er sich auch mal nach anderen Frauen sehnt. Von einer Freundin Lenas lässt er sich zu einem Abenteuer in der Duschkabine verführen: «geht denn das hier drin klar geht das pass auf und bog sich zurück an die kachelwand …

Sabine Kebir 24.11.2021

Ein großer Vorzug von Schöfers Tetralogie ist, dass sie beide deutsche Staaten auch als kommunizierende Röhren darstellt. Lena zeigt sich beeindruckt von Maxie Wanders «Guten Morgen, du Schöne» und gestaltet daraus einen Theaterabend. Sowohl die Perestroika Gorbatschows als auch die Auflösung der DDR verfolgen die Protagonisten mit beklommenem Interesse. 

Sabine Kebir 24.11.2021